Malebné městečko Rožmitál pod Třemšínem, nacházející se v podhůří Brd, je známé nejen jako rodiště hudebního skladatele Jakuba Jana Ryby, ale i díky své bohaté historii a půvabné krajině. S okolními lesy a romantickými rybníky je ideálním výchozím bodem pro výlety směrem k Příbrami a Svaté Hoře. Rožmitál si zachoval svou historickou atmosféru, a přestože není velkým turistickým centrem, nabízí klid a autentický zážitek z českého venkova.
Jen několik kilometrů odtud leží Příbram, bývalé hornické město, jehož osudy jsou úzce spjaty s těžbou stříbra a uranu, ale i s duchovním dědictvím – právě zde se nad městem tyčí jeden z nejvýznamnějších poutních areálů střední Evropy: Svatá Hora. Toto poutní místo se stalo symbolem víry, umění i kulturní kontinuity českého národa.
Počátky a legendy Svaté Hory
Kořeny Svaté Hory sahají až do středověku. Podle legendy zde na počátku 13. století rytíř z rodu Malovců postavil malou kapličku jako dík za záchranu před nebezpečím. Nejstarší historicky doložená zpráva o Svaté Hoře pochází z první poloviny 16. století, kdy zde vznikla kaple zasvěcená Nanebevzetí Panny Marie. Byla to jednoduchá stavba – dřevěná, s udusanou podlahou a bez větších architektonických ambicí.
Zásadní význam získala kaple díky zázračné sošce Panny Marie Svatohorské. Podle tradice ji vyřezal sám Arnošt z Pardubic, první pražský arcibiskup. Soška, původně určená k soukromé zbožnosti, se postupně stala předmětem uctívání a poutí, zvláště když se jí začaly přisuzovat zázračná uzdravení a pomoc v těžkých životních situacích.
Rozkvět pod správou jezuitů
V roce 1647 převzala Svatou Horu do správy jezuitská řádová provincie. Právě jezuité zásadním způsobem ovlivnili podobu areálu. Z kaple se stalo systematicky budované poutní místo, jehož podoba byla svěřena architektovi Carlu Luragovi. V letech 1658–1709 zde vznikl velkolepý barokní komplex se čtyřmi nádvořími, ambity, osmibokými kaplemi a hlavní bazilikou.
Stavba byla koncipována tak, aby poutník procházel jednotlivými etapami duchovní pouti – od vstupu až po hlavní chrám. Vrcholem areálu je kaple s milostnou soškou, dnes součást baziliky. Jezuité zde rozvíjeli nejen duchovní, ale i vzdělávací a kulturní život, a Svatá Hora se rychle zařadila mezi nejvýznamnější poutní místa českých zemí.
Architektonická perla českého baroka
Svatá Hora je ukázkou vrcholného barokního stavitelství. Hlavní kostel, dnes bazilika, je obklopen čtyřmi kaplemi a krytými ambity s bohatou freskovou výzdobou. Tyto ambity nejen chrání poutníky před nepřízní počasí, ale zároveň vytvářejí jedinečný prostor meditace a modlitby.
K nejznámějším součástem areálu patří tzv. Svatohorské schody – 400 metrů dlouhé kryté schodiště se 365 schody, které spojuje město Příbram s poutním areálem. Jeho výzdoba je také barokní a připomíná cestu poutníka k nebi. Samotný kostel byl několikrát upravován a rozšiřován, například v 18. století nebo v době obrození, a v roce 1905 byl povýšen na baziliku minor.
Svatá Hora v moderní historii
V období po zrušení jezuitského řádu (1773) přešlo poutní místo do správy diecéze. Během 19. století zažila Svatá Hora renesanci, v roce 1861 se zde usadili redemptoristé, kteří pečují o místo dodnes. Během komunistického režimu byla činnost poutního areálu omezena, řeholníci byli internováni a duchovní správa silně narušena.
Obnova přišla až po roce 1989. Redemptoristé se vrátili a začali postupně obnovovat duchovní i kulturní život poutního místa. Dnes je Svatá Hora zapsána jako národní kulturní památka a každoročně přivítá tisíce poutníků a turistů z celého světa.
Dnešní podoba a návštěvnický zážitek
Dnešní Svatá Hora je místem klidu, víry a krásy. Návštěvníci mohou absolvovat komentované prohlídky s výkladem o historii areálu, nahlédnout do pokladnice s liturgickými předměty nebo navštívit poutní muzeum. Pro duchovně laděné poutníky jsou připraveny bohoslužby, zpovědi nebo tiché adorace.
Pořádají se zde také kulturní akce – varhanní koncerty, výstavy nebo poutní slavnosti, z nichž nejvýznamnější je tzv. hlavní pouť v první polovině července. Okolí Svaté Hory je vhodné pro procházky i cyklovýlety a celý areál nabízí i odpočinek v přilehlých zahradách.